一谈到“保函”，许多人可能都会感到陌生，但实际上，它却是我们生活中常出现的金融工具之一。在招投标活动中，投标人需要提交的招投标保函和承包商需要提供的履约保函，就是为了保证各方权益而设立的重要合同附件。这些“保函”是什么意思？它们与我们的日常生活有什么关系？今天我们就来好好了解一下。
招投标保函和履约保函，是企业参与市场竞争的“安全箍” 招投标保函，是投标人参加招标时，为向招标方提供的一种经济担保；履约保函，则是中标企业在获得承包权后，为向业主方提供的保证自己履行合同的经济担保。简单来说，招投标保函伴随招投标过程，而履约保函则伴随合同的履行过程。它们都是为了保证各方在招投标活动中的权益，保障市场竞争的公平、公正。
招投标保函：为投标人提供经济担保 招投标是企业参与市场竞争、争取项目承包权的重要途径。而招投标保函，就是投标人在参加招标过程中，向招标方提供的财务保障。它主要用于保证投标人已诚意参加竞标，不会轻率退标，从而避免了因投标人退标而导致的招标方时间和经济双重损失。
招投标保函一般在开标前由投标人提供，其主要作用有以下几点：
保证投标人的诚意：投标需要一定的前期准备工作，包括对项目深入的了解、方案的制定等。提供招投标保函可以保证投标人不会轻易撤标，从而保障了招标方的选标效率。 担保投标人付出劳动的损失：在复杂、大规模的招标项目中，投标过程需要投入大量的人力、物力和时间。如果中标的是其他竞标企业，招标方可以通过招投标保函索赔因开标而产生的实际支出或预计收益。 预付款项担保：在有些情况下，招标方可能需要投标人预付一定款项，用于采购原材料或进行前期准备。招投标保函也可以作为预付款项的担保，如果投标人未能中标，招标方可通过保函收回预付款。需要注意的是，招投标保函并非是向招标方借款或提供信用，而是一种担保形式。它与招标方签订的合同是独立的，招标方在不发生合同约定的情形下，不能够根据招投标保函来主张资金的使用。
履约保函：为合同履行提供经济担保 企业中标后，为向业主方提供履约保障，就会有履约保函的出现。它与招投标保函一样，也是为了减少因承包方违约而带来的损失，保障业主方的权益。
履约保函主要用于以下几个方面：
保证承包方按期履约：在工程项目中，承包方可能面临各种不可预见的情况，导致工程进度延迟。履约保函可以作为一种激励措施，促使承包方按时、按质完成合同约定内容。若出现违约情况，业主方可通过保函进行索赔。 保证退还履约保证金：履约保证金是业主方为保证承包方履约而收取的资金，在承包方完成合同约定后退还。而履约保函可以替代现金履约保证金提交，它与现金具有同等法律效力，业主方在承包方未按合同约定履行义务时，有权要求银行支付保函金额。 解决工程结算争议：在工程项目中，因工程量变动或价格争议而导致的结算问题时有发生。履约保函可以作为预先约定的争议解决方式，由银行出面协调，保证业主方的利益。 担保工程质量责任期内的缺陷修补：工程交付使用后，通?；嵊幸桓鲋柿吭鹑纹凇Ｔ谠鹑纹谀?，如果出现合同约定的质量问题，业主方可以要求承包方进行无偿维修或改造。如果承包方不能够充分履行维修义务，业主方可以向银行提出修缮要求，由银行根据保函规定进行处理。与招投标保函一样，履约保函也是独立于主合同之外的担保手段，业主方在不发生合同约定情形下，不能够任意使用保函资金。
保函的类型及应用场景 保函根据使用场景的不同，还可以细分出多种类型，例如：关税保函、租金保函、工程预付款保函、先期支付保函、支付保函等。无论是哪一种保函，都具有使用方便、高效、安全等特点。
以工程预付款保函为例，在工程项目中，业主方为加快施工进度，往往需要向承包方预付工程款。但预付款的发放有潜在风险，如果承包方在收到预付款后逃逸，业主方将面临资金损失和工程中断的双重打击。而预付款保函就可以有效规避这一风险，它由银行出面为承包方向业主方提供担保，如果承包方逃逸，业主方可直接向银行提出索赔，资金损失将由银行承担。
再看关税保函，它可以为企业的进出口贸易提供便捷。在货物通关时，企业可以向银行申请关税保函，由银行为企业向海关提供担保，这样企业就无须预先缴纳关税，大大加快了通关速度，改善了企业的现金流。
保函的申请与注意事项 保函作为一种担保手段，通常由银行出面为企业提供。企业在申请保函时，需要满足一定的条件，例如：有合法的经营资格、良好的信用记录、稳定的资金流等。此外，企业还需要注意以下几点：
仔细审阅合同：仔细阅读和理解招标方或业主方提供的合同内容，特别是关于保函的条款，确保清楚自己需要提供何种类型的保函、保函金额、有效期等信息，以免发生合同履约争议。 合理确定保函金额：保函金额的确定通常需要综合考虑多种因素，既要保证业主方或招标方的权益，也要考虑自身的经济承受能力。在提供保函时，也应根据实际情况合理确定。 选择合适的银行：企业可以根据自身情况，选择有合作基础、综合实力较强的银行进行对接。银行会根据企业的信用情况、还款能力等综合评定后决定是否发放保函。 注意保函的有效期：保函具有时效性，企业需要在有效期内严格按照合同约定履行相关义务。在实际操作中，需要预留一定时间边际，以防出现合同履行争议而导致保函被延长。保函是企业在市场竞争中争取项目、履行合同的重要金融工具，它为招标方和业主方提供了经济保障，也为承包方提供了便利。在复杂的经济活动中，保函可以有效降低各方风险，提高市场交易效率。
