在美团平台上开店，很多商家都遇到过需要缴纳履约保证金的情况。缴纳保证金是为了保障平台和商家的权益，但很多商家对这项保证金的存在和合法性仍有疑问。那么，美团履约保证金到底是否合法？又该如何看待这一现象？
在美团开店，商家需要与美团签订《美团外卖平台合作协议》（以下简称《合作协议》）。根据《合作协议》的规定，美团会要求商家缴纳一笔履约保证金，其目的是为了保证商家能够履行协议中的各项义务，保障消费者的合法权益，维护平台的正常运营秩序。
根据美团官方的解释，履约保证金是商家在美团平台经营的保障金，用于保障商家、消费者、骑手和站点等多方的权益。当商家出现违规行为时，美团有权对该笔履约保证金进行相应的处罚。
那么，美团履约保证金是否合法呢？根据我国相关法律法规，目前没有明确禁止平台向商家收取履约保证金。但是，这种收取保证金的做法也存在一定的争议。
合法性分析从法律角度来看，美团履约保证金存在一定的合法性。根据我国《合同法》**百一十二条的规定，保证合同被分为一般保证和连带责任保证。一般保证是指债务人不能履行债务时，债权人可以要求保证人履行债务的保证；连带责任保证是指保证人和债务人对同一债务承担连带责任的保证。
美团履约保证金更接近于连带责任保证。根据《合作协议》，商家需要履行多项义务，包括提供符合要求的商品或服务、遵守平台规则、维护消费者合法权益等。如果商家违反协议，美团有权对商家进行处罚，包括扣除履约保证金。因此，美团履约保证金具有连带责任保证的性质，商家在违反协议时，美团可以直接扣除保证金，而无需经过司法程序。
此外，根据《电子商务法》第三十九条的规定，电子商务平台经营者根据服务协议和交易规则收取保证金，应当明示保证金收取的目的、方式、范围、利息支付、返还条件等，并对保证金提供专款专用账户，不得挪作他用。美团在收取履约保证金时，也遵守了上述规定，在《合作协议》中明确了保证金的用途、返还条件等，并提供了相应的账户。
争议与建议虽然美团履约保证金存在一定的合法性，但这一做法仍然存在一些争议。一些商家反映，美团履约保证金的金额较高，对小微商家造成了不小的经济负担。此外，美团在保证金返还方面也存在一些问题，部分商家反映美团存在拖延返还保证金的情况。
因此，建议美团平台在收取履约保证金时，应充分考虑商家的实际情况，合理确定保证金数额，并完善保证金返还机制，及时返还商家的保证金，切实保障商家的合法权益。
对于商家来说，在缴纳美团履约保证金时，应该注意哪些问题呢？
首先，商家应该仔细阅读《合作协议》，了解保证金的用途、返还条件等条款，切勿盲目缴纳。根据《合同法》第四十条的规定，格式条款具有本法第五十二条和第五十三条规定情形的，或者提供格式条款一方免除其责任、加重对方责任、排除对方主要权利的，该格式条款无效。因此，商家应该仔细阅读协议中的格式条款，如果发现存在不合理之处，可以提出协商或寻求法律帮助。
其次，商家应该及时维护自身权益。如果美团存在拖延返还保证金的情况，商家可以收集证据，通过平台的投诉机制或法律途径维护自身权益。根据《电子商务法》第三十九条的规定，电子商务平台经营者应当按照约定及时返还保证金，不得拖延。如果美团存在违规行为，商家可以向市场监管部门投诉，维护自身合法权益。
**，商家应该加强自我管理，避免出现违规行为。美团制定履约保证金制度的目的之一是维护平台的正常运营秩序，商家应该遵守平台规则，提供符合要求的商品或服务，避免出现违规行为，从而减少被扣除保证金的风险。
综上所述，美团履约保证金存在一定的合法性，但其收取和管理方式还需要进一步完善。商家在缴纳履约保证金时，应该仔细阅读《合作协议》，及时维护自身权益，并加强自我管理，避免出现违规行为。希望美团平台能够重视商家的反馈，合理收取履约保证金，切实保障商家的合法权益，共同维护平台的健康发展。
