在商业合同中，履约保证金是一种常见的风险控制方式。它是指合同双方在签订合同时，乙方为保证合同的履行，向甲方提供的一定数额的保证金。履约保证金一般由甲方保管，在合同履行完成后，乙方可以取回保证金。
那履约保证金好退不好退呢？这要从多方面来分析。
《合同法》虽然没有直接涉及履约保证金的规定，但根据《合同法》第69条的规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
由此可见，履约保证金退还的基本原则是：
保证金数额应合理。履约保证金一般是按照合同总价的一定比例来确定的，这个比例各行业不尽相同，但都应该遵循合理性原则。如果履约保证金数额过高，可能对乙方造成经济负担，影响其正常的生产经营活动。
保证金应由甲方单独保管。履约保证金应由甲方单独保管，不得挪作他用，以确保在出现纠纷时能够及时、足额地退还给乙方。
保证金应在合同履行完成后及时退还。在合同履行完成后，甲方应及时将履约保证金退还给乙方。如果甲方拖延退还或无故拒不退还，将构成违约，需承担相应的法律责任。
影响履约保证金退还的因素主要有以下几点：
合同约定。履约保证金的退还应以合同约定为准。合同中一般会对履约保证金的退还条件、退还时间、退还方式等作出明确的规定。如果合同中没有约定，则应按照《合同法》的相关规定执行。
合同履行情况。履约保证金的目的是确保合同的顺利履行，因此，合同的履行情况直接影响到履约保证金的退还。如果合同履行过程中出现纠纷或乙方存在违约行为，甲方有权暂缓退还履约保证金，直至纠纷解决或乙方履行了相应的义务。
保证金管理情况。履约保证金应由甲方单独保管，如果甲方将保证金挪作他用或未按约定进行管理，将影响保证金的退还。因此，乙方在交付保证金时，应与甲方签订保证金管理协议，明确保证金的存取方式、存取程序等，以确保保证金的安全。
法律法规。履约保证金的退还也受法律法规的约束。例如，在工程建设领域，根据《建设工程质量管理条例》的规定，承包单位对建设工程的质量负首要责任，建设单位对工程质量也负有责任。承包单位对建设工程的质量保证期为交付工程验收合格之日起一年，在质量保证期内，建设单位发现工程存在质量缺陷的，承包单位应当负责修理。因此，在工程建设领域，履约保证金一般会在质量保证期满后退还。
在实际业务中，履约保证金难退是乙方常遇到的问题。出现这种情况的主要原因有：
合同约定不清晰。合同中关于履约保证金的条款不清晰、不完善，为甲方留有太多的自由裁量空间，导致甲方能以各种理由拒不退还履约保证金。
合同履行存在争议。合同履行过程中出现争议，甲方以乙方存在违约行为为由拒不退还履约保证金。
保证金管理不规范。甲方将保证金挪作他用或未按约定进行管理，导致保证金无法退还。
诉讼成本高。履约保证金一般数额不大，如果通过诉讼方式维权，可能得不偿失。
针对上述问题，乙方可以采取以下对策：
重视合同条款的审查。在签订合同时，乙方应充分重视合同条款的审查，尤其是关于履约保证金的条款，要确保其清晰、完善、合理。必要时，可以请律师提供**意见。
加强合同履行的管理。合同履行过程中，乙方应严格按照合同约定履行义务，避免出现违约行为。如果出现争议，应及时与甲方协商解决，并保留好相关证据，以免影响履约保证金的退还。
要求甲方提供履约保证金管理协议。交付履约保证金时，要求甲方提供履约保证金管理协议，明确保证金的存取方式、存取程序等，以确保保证金的安全。
采用仲裁方式解决争议。在合同中约定仲裁条款，采用仲裁方式解决争议，以提高效率、降低成本。
总之，履约保证金能否顺利退还，取决于合同约定、合同履行情况、保证金管理情况等多种因素。乙方应重视合同条款的审查，加强合同履行的管理，并采取必要的措施确保保证金的安全，以避免出现履约保证金难退的情况。
