在商业合同中，履约保证金是一种常见的风险管理手段。当合同涉及高价值或具有潜在风险时，保证金可以作为一种保障，确保双方履行合同义务。但履约保证金是否应该收取利息，却是一个颇有争议的话题。
履约保证金，是指合同中约定的一方或双方为保证合同的履行，而向对方或第三方交付的现金或有价证券。保证金一般在合同履行完毕后退还，但如果一方未履行合同义务，则可能被没收或用于赔偿。
那么，履约保证金是否应该收取利息呢？这主要取决于保证金的性质和目的。
如果履约保证金是作为合同履行的担保，那么一般不收取利息。因为担保本身是一种保障措施，而不是为了获取利润。但如果保证金是作为合同履行的补偿或赔偿，那么收取利息是合理的。因为被保证方可能因对方未履行合同而遭受损失，利息可以作为一种补偿。
尽管履约保证金是否收取利息存在争议，但大多数情况下，履约保证金是不收取利息的。这是因为：
保证金属于担保性质：履约保证金的主要目的是确保合同履行，属于担保性质，而不是为了获取利润。因此，一般不收取利息。 保证金数额较大：履约保证金数额通常较大，目的是为了保证合同履行。如果收取利息，可能会增加交易成本，影响合同的达成。 合同约定：在合同中，通常会明确约定履约保证金不收取利息。如果收取利息，需要双方协商一致，并做出明确的合同约定。虽然一般情况下履约保证金不收取利息，但存在一些特殊情况，利息可能成为争议的焦点：
保证金长期占用：如果因某种原因，履约保证金被长期占用，无法退还，那么是否应该支付利息就成为了一个问题。如果不支付利息，可能对被保证方造成损失；但如果支付利息，又可能超出保证金的担保性质。 保证金作为补偿或赔偿：如前所述，如果保证金是作为合同履行的补偿或赔偿，那么收取利息是合理的。但利息的计算和支付可能成为争议点，需要双方协商解决。 保证金被违约方占用：如果履约保证金被违约方占用，那么是否应该支付利息呢？从公平的角度来看，违约方应该支付利息，因为他们违约行为导致对方遭受损失。但这需要双方协商或通过法律途径解决。为了避免履约保证金收取利息的争议，建议采取以下措施：
明确合同约定：在合同中，明确约定履约保证金的性质、用途和利息问题。如果不收取利息，需要做出明确的约定；如果收取利息，需要约定利息的计算方法和支付方式。 选择合适的保证金形式：履约保证金可以有多种形式，如现金、银行保函、担保函等。选择合适的保证金形式，可以避免争议。例如，银行保函通常不收取利息，而现金保证金则可以考虑支付利息。 及时退还保证金：履约保证金应该在合同履行完毕后及时退还。如果保证金被长期占用，可能会引发争议。因此，双方应该及时履行合同义务，并及时退还保证金。以一个实际案例来分析履约保证金收取利息的争议。
一家建筑公司中标了一个大型工程项目，合同中约定履约保证金为合同总价的10%，由业主在合同签订时支付。由于工程项目规模较大，履约保证金数额高达数百万元。在合同中，双方约定履约保证金不收取利息。
然而，在工程项目进行过程中，由于各种原因，项目延期，履约保证金也被长期占用。在保证金被占用的两年时间里，业主没有支付任何利息。建筑公司认为，履约保证金被长期占用，业主应该支付利息作为补偿。但业主则坚持合同约定，拒绝支付利息。
**终，双方通过协商解决了争议。业主同意支付一定的利息，作为对建筑公司损失的补偿。
履约保证金是否收取利息，主要取决于保证金的性质和目的。如果是担保性质，一般不收取利息；如果是补偿或赔偿性质，则可以收取利息。为了避免争议，建议在合同中明确约定，并选择合适的保证金形式。此外，及时退还保证金也可以避免争议的发生。
