在商业合同或工程项目中，履约保证金是一个常见的条款。保证金作为一种经济担保，能有效保障合同的履行，对违约行为起到一定的威?阻作用。但同时，也存在一些企业滥用保证金的行为，给正常的商业活动带来负面影响。因此，了解履约保证金的性质、作用和适用范围，以及是否能够取消，是企业在签订合同前需要掌握的知识。
履约保证金，是指合同当事人一方（保证金出具方）按照合同约定，向另一方（保证金收取方）提供一定数额的货币或银行保函，以保证自身能够履行合同义务的一种担保形式。保证金收取方在合同履行过程中，若认为出具方有违反合同约定的行为，可以按照合同约定从保证金中扣除相应金额。
履约保证金在国际贸易和大型工程项目中非常常见，其目的在于保证合同的顺利履行，维护双方的合法权益。保证金一般由双方协商确定，并根据合同金额、履行期限和风险程度等因素来决定具体数额。
能否取消履约保证金，需要结合具体的合同类型、交易性质和法律法规等因素综合分析。在部分情况下，履约保证金可以取消或不设置，但在另一些情况下，履保证金则是合同履行的必要保障，不可以轻易取消。
可以取消或不设置履约保证金的情况 交易风险较低时：如果交易双方合作历史悠久，有长期稳定的合作关系，且交易风险较低，双方可以协商取消履约保证金或不设置保证金。 交易金额较小时：对于交易金额较小、违约损失较易确定的交易，双方也可以协商取消履约保证金。 法律法规或政策不允许设置时：如果相关法律法规或政策规定不允许收取履约保证金，或者保证金的设置违反了公序良俗等，则履约保证金条款无效，不能设置。 不可以取消履约保证金的情况 交易风险较高时：对于交易金额大、合同履行期限长、技术要求高或存在较大不确定性的交易，履约保证金可以有效保障交易顺利进行，此时不宜取消。 法律法规要求设置时：某些行业或交易类型，法律法规要求必须设置履约保证金，如工程招标投标领域，投标人通常需要提供投标保证金。 合同双方明确约定时：如果合同双方在签订合同时明确约定履约保证金条款，且未违反相关法律法规，则履约保证金条款有效，不能随意取消。设置合理的履约保证金，能够有效平衡合同双方的权益，减少交易风险。在设置履约保证金时，可以考虑以下几个方面：
明确保证金性质：履约保证金属于一种担保形式，其本质是合同附随义务，应当服务于主合同的履行。因此，在设置时应明确保证金的性质、用途和退还条件等。 合理确定保证金数额：履约保证金数额应根据合同标的、交易风险和双方信用水平等因素合理确定。保证金数额过低，起不到担保作用；保证金数额过高，则会增加交易成本，影响合同履行。 约定保证金管理方式：履约保证金应单独存放，专款专用，不得挪作他用。合同中应明确保证金的存放方式、管理责任和违约责任等。 明确保证金退还条件：履约保证金应在合同履行完毕后及时退还，合同中应明确约定退还条件和退还时间。如果发生违约行为，则根据实际损失从保证金中扣除相应金额。某公司与一家建筑公司签订工程承包合同，约定由建筑公司承担公司厂房的扩建工程，合同金额为500万元。合同中约定了履约保证金条款，要求建筑公司提供合同金额10%的履约保证金，即50万元。在合同履行过程中，建筑公司按时按质完成了扩建工程，但公司以建筑公司存在轻微违约行为为由，拒绝退还履约保证金。
分析：本案中，公司以轻微违约为由拒绝退还履约保证金的做法不合理。履约保证金并非惩罚性措施，其目的在于保障合同的履行。如果建筑公司存在轻微违约行为，公司可以要求其赔偿实际损失，但不能以此为由拒绝退还履约保证金。履约保证金应在合同履行完毕后及时退还，扣留保证金的行为违反了合同约定，侵害了建筑公司的合法权益。
综上所述，履约保证金在商业合同和工程项目中发挥着重要的保障作用。能否取消履约保证金，需要结合具体情况综合分析。交易风险高、合同金额大或法律法规要求设置保证金时，不宜取消；而交易风险低、金额较小或政策法规不允许设置时，可以考虑取消或不设置。在设置履约保证金时，应明确其性质和用途，合理确定保证金数额，并约定好管理和退还方式，以平衡双方权益，促进交易顺利进行。
