保函与预付款，二者虽有联系却又各不相同。预付款如其名，指的是在签订合同之前，买方为了保证供应商的积极性而预先支付的部分货款；而保函则是银行应出口商或其分支机构的申请，开出的一种担保函，承若在进口商未能按合同履行义务时，由银行出面担保。虽然都是为了降低对方信任度不足带来的风险而采取的措施，但保函对应预付款，二者还是有很大差别。今天我们就来好好了解一下这两种方式。
保函对应预付款：
当买卖双方签订贸易合同时，尤其是对于一些大型的项目或长期合作，买方为了确保货物的质量和交货期，往往会要求卖方提供一些担保。卖方为了获得买方的信任，会提供一定的预付款，以示诚意。预付款一般在10%~30%之间，甚至更高。这笔预付款通常用于支付原材料采购、生产制造等初期成本，为后续的合同履行提供资金支持。
但预付款也带来了一定的风险，若卖方缺乏足够的资金实力，或在合同履行过程中发生不可预见的情况，可能导致预付款打水漂。这笔资金对卖方来说是沉重的负担，尤其是对于资金周转不灵的小企业而言，甚至可能影响到企业的正常运营。
为此，银行提供了一项金融服务——开立保函。保函是一种信用状，是银行对卖方提供的一定担保，承诺卖方若无法履行合同，银行将代替卖方履行合同义务。这样，买方可以获得与预付款同样的信任保障，而卖方则无须提前支付一大笔资金，压力大大减轻。保函的额度一般与预付款金额相当，与货款挂钩。
保函的类型及工作机制：
保函通常有几种类型：履约保函、 bid保函、性能保证金保函、先期支付保函等。以履约保函为例，它是银行为客户开出的一种保证书，承诺客户将按一定条件履行合同义务。如果客户未按期履行合同，银行将按照合同的规定，支付一定数额的违约金或履行客户应尽的义务。其他类型的保函工作机制也类似。
保函有严格的申请条件。一般情况下，银行会要求卖方提供充足的现金流和资产凭证，以及良好的信用记录和企业资质作为担保。一些银行还要求提供第三方的连带责任保证?？⒈：枰杖∫欢ǖ氖中?，通常根据保函金额和期限计算。与预付款相比，保函能大大减轻卖方的压力，提高资金利用效率，是小企业获得资金支持的好方法。
操作步骤：
那么，如何申请开立保函以对应预付款呢？
1.卖方与买方协商并确定合同细节，包括合同金额、货品信息、交付时间、预付款比例、保函要求等。其中，保函要求需要明确保函的类型、金额、有效期、开立银行等内容。
2.卖方前往开户行，提供合同、企业资质等相关材料，与银行协商申请开立保函。卖方需要提供充分的企业财务证明，展示良好的资金流和偿还能力。
3.银行审核通过后，会开出相应的保函，一般需要一定时间。卖方需注意提供准确、详尽的保函信息给买方，以免造成不必要误会。
4.买方收到保函后，通常会进行核查。核查内容包括保函的真实性、是否有银行超额度开立、有效期是否满足合同要求等。为确保万无一失，买方可以向开立保函的银行进行核实。
5.在确定保函无误后，买方会退还卖方的预付款，后续货款按合同约定支付。
案例分析：
某外贸公司与国外买方签订了一笔大型合同，合同金额为1000万美元。买方为保证卖方的履约能力，要求提供等额的预付款。但外贸公司资金大部分都用于生产经营，临时筹集1000万美元预付款对于公司运营造成很大压力。
为解决这一问题，外贸公司向银行咨询，并申请开立了履约保函。银行审核了公司资质和合同细节后，开出了一张1000万美元的保函。保函有效期为一年，与合同期限一致。买方收到保函后，核实无误，退还了预先支付的预付款。
外贸公司只需支付一笔手续费，就将风险转嫁给银行，有效地缓解了企业的资金压力，保证了合同的顺利进行。而银行也通过严格的审核程序，确保了企业的偿还能力，降低了自身风险。
结语：
保函对应预付款，是贸易界 commonly seen 的降低信贷风险的方法。它为卖方提供了一条良好资金周转的出路，也为买方提供了保障。在了解保函与预付款的区别后，企业可以根据自身情况和合同需求，选择合适的资金安排方式。
