在建筑材料供应领域，合同是确保双方权益的重要保障。然而，由于一些不确定因素，例如市场行情波动、原材料价格变化等，供应商可能面临着较大的经济风险。为此，许多供应商会在签订材料合同时收取履约保证金，以确保自身权益。那么，履约保证金是什么，如何合理合法地收取，又该如何保障履约保证金的安全？我们一起来了解一下吧！
履约保证金，就是指买卖合同的双方为保证履行合同，由一方交付给另一方一定数额的现金或担保形式的保证金。它可以有效地保障供应商的合法权益，防止因买方违约或合同无法履行而造成的经济损失。
以建筑行业为例，在材料供应合同中，履约保证金可以鼓励买方诚信履行合同，减少供应商的交货风险。特别是对于大型工程项目，涉及到的大量原材料、长期的供货过程，以及复杂的多方协作，履约保证金的收取就显得尤为重要。
履约保证金一般在合同签订时收取，数额为合同金额的10%左右。 双方可在合同中约定保证金的缴纳方式、时间、地点、退还条件等内容。在实际操作中，履约保证金可以现金方式缴纳，或采取银行金融机构出具的履约保证书形式。
以现金方式收取履约保证金时，供应商可开具收据，并妥善保存，作为后续退还保证金的依据。若选择履约保证书，则应注意对银行开具保证书的条件、内容等进行详细约定，并注意保存相关文件。
履约保证金的安全是供应商关注的重点问题之一。 保证金已入对方账户，如何保障其安全无虞？这里有几点建议：
约定专户存入：在合同中约定买方将保证金存入专用账户，专款专用，并注明用途为“履约保证金”。专用账户中的资金不得用于其他用途，以防被对方其他债权人追债而受影响。
第三方监管：供应商可与买方约定由双方信任的机构或个人对保证金进行监管。第三方可对保证金的使用进行监督，在合同履行完成后，根据双方的约定将保证金退还给买方或转交供应商。
银行担保：供应商也可选择由银行出具履约保证书，即由银行承担保证责任。在发生违约情形时，由银行按约定履行保证责任。这种方式可以有效规避保证金被挪用的风险。
履约保证保险：这是一种新型方式，即向保险公司购买履约保证保险，由保险公司承担履约责任。供应商在发生买方违约情形时，可获得相应的保险赔偿。它避免了保证金占用大量资金的缺点，且供应商可根据自身需求选择适宜的保险金额。
履约保证金的退还一般在合同履行完成后进行。在合同约定的履约期限内，供应商应按时交货，买方应按约定进行验收。若买方在约定时间内没有提出异议，供应商可将此视为买方对货物的确认，并要求退还履约保证金。
在退还履约保证金时，供应商应注意以下两点：
核对合同条款：仔细核对合同中关于保证金退还的约定条款，根据约定进行操作。若合同未做明确约定，可与买方友好协商，确认退还事宜。
保存相关文件：供应商应保存好相关合同、发票、收据等文件，作为退还保证金的有力凭证。在需要时，这些文件可以为供应商的权益提供有力保障。
在2021年，某市一个大型工程项目中，材料供应商小李就遇到了履约保证金的问题。他在签订合同时，与买方约定了合同金额为300万元的履约保证金，并约定在材料供货完成后全额退还。
可就在小李按约定时间交货后，买方却以各种理由拖延保证金的退还。经过多方协调仍无果后，小李找到法律援助中心寻求帮助。在法律援助中心的介入下，买方**终同意了小李的合理要求，并全额退还了履约保证金。
此例中，小李在合同签订时即注意到了履约保证金的收取，并约定了明确的退还方式，为后续的权益保障打下基础。在遇到纠纷时，他积极寻求法律援助，**终维护了自身合法权益。
签订材料合同，收取履约保证金是供应商为自身权益添上一层保障。在市场经济中，它已成为建筑材料供应领域的惯例。供应商应根据实际情况，与买方约定合理的保证金数额、缴纳方式、退还条件等，并注意履约保证金的安全保障。在合同履行完成后，供应商也可积极主动地退还保证金，以维护买卖双方的良好合作关系。
