在工程承包、贸易合作等商业活动中，履约保函被**用于保障合同的履行。履约保函是银行或其他金融机构应保函申请人的申请，保证其在与对方签订的合同中履行义务，而向保函受益人开立的一种书面担保。当申请人未能按合同履行义务时，受益人可以向银行或金融机构请求支付保函金额。
那么，履约保函保证金到底是交给谁的呢？这涉及到履约保函中几个关键角色的权利和义务，也直接影响到其法律效力和实际效果。下面，我们将详细探讨这一问题。
在履约保函中，主要涉及三个关键角色：保函申请人、开立保函的银行或金融机构、以及保函受益人。
保函申请人：是指向银行或金融机构申请开立履约保函的一方，通常是在合同中承诺履行义务的一方。在工程承包中，通常是承包商或项目开发商；在贸易合作中，则可能是买方或卖方。
开立保函的银行或金融机构：这是履约保函的担保方，负责开立保函并保证申请人履行合同义务。当申请人未能履行义务时，银行或金融机构需要根据保函的条款向受益人支付约定的金额。
保函受益人：是履约保函的被保证人，当申请人未能履行合同义务时，可以向银行或金融机构请求支付保函金额。在工程承包中，通常是业主或项目所有人；在贸易合作中，则是买方或卖方中的另一方。
履约保函保证金应该交给开立保函的银行或金融机构。这是因为银行或金融机构是履约保函的担保方，它们通过提供自身信誉和财务能力来保证申请人履行合同义务。
当合同双方约定使用履约保函来保障合同履行时，申请人需要向银行或金融机构申请开立保函。在这个过程中，申请人需要提供一定的保证金，作为银行或金融机构开立保函的条件。
保证金的金额通常由合同双方协商决定，并根据合同的规模、性质和申请人的信誉等因素而有所不同。银行或金融机构在收到保证金后，会将这笔资金作为备用金，以确保在申请人未能履行义务时能够及时支付受益人。
作为履约保函的担保方，银行或金融机构有以下权利和义务：
要求申请人提供一定的保证金。这是银行或金融机构开立保函的条件，以确保其在申请人未能履行义务时有足够的资金支付受益人。
在申请人未能履行义务时，及时支付受益人约定的金额。这是银行或金融机构的重要义务，也是履约保函的关键作用。
有权要求申请人提供其他形式的担保。如果银行或金融机构认为保证金不足以覆盖风险，可以要求申请人提供其他形式的担保，如抵押品或第三方担保等。
有权要求受益人提供相关证据。当受益人请求支付保函金额时，银行或金融机构有权要求其提供相关证据，证明申请人未能履行义务。
在合同履行完成后，有权要求受益人返还保证金。如果合同顺利完成，银行或金融机构可以向受益人返还保证金，或根据合同约定，将保证金用于其他用途。
以一个工程承包项目为例。某工程承包商在投标时承诺使用履约保函来保障合同履行，并在中标后向银行申请开立履约保函。银行要求承包商提供总合同金额10%的保证金，即500万元人民币。承包商提供了保证金后，银行开立了履约保函，保证承包商按时按质完成工程。
在这个案例中，履约保函保证金是交给开立保函的银行的。如果承包商未能按时按质完成工程，银行将根据保函条款向业主支付约定的金额，通常是承包商应得工程款的全部或部分。如果承包商按时按质完成了工程，银行则可以向业主返还保证金，或根据合同约定，将保证金用于其他用途。
履约保函是保障合同履行的有效工具，其保证金应该交给开立保函的银行或金融机构。银行或金融机构作为担保方，有权要求申请人提供保证金，并在申请人未能履行义务时及时支付受益人。同时，银行或金融机构也需要遵守相关法律法规，确保保函的合法性和有效性。
