在商业合同中，履约保证金是一种常见的保证交易顺利进行的手段。当合同涉及较大的经济金额或存在一定的履行风险时，保证金往往是合同双方约定的重要条款之一。而保证金带来的利息问题，也成为许多企业关注的焦点。
保证金本身是一种担保方式，是交易中的一方或第三方为保证合同的履行，而向另一方提供的金钱或抵押物。在实际交易中，保证金的形式多种多样，如定金、押金、质押金、履约保证金等。当合同顺利履行时，保证金一般会返还，但在此期间所产生的利息归属却成为争议的焦点。
在许多合同中，履约保证金往往是合同金额的一定比例，涉及的金额较大。在保证金存放期间，这笔资金也会产生一定的利息。那么，这些利息应该归谁所有呢？
根据我国《合同法》及相关司法解释的规定，在合同中对履约保证金利息归属没有明确约定的，履约保证金产生的利息应当由出具保证金的一方所有。也就是说，如果合同中没有对利息归属进行明确约定，那么提供保证金的一方既能获得保证金本金，也能获得其产生的利息收益。
但如果合同中明确约定了履约保证金利息的归属，应当按照合同约定执行。在实际交易中，合同双方往往会就保证金利息归属进行协商，并作出明确的约定。常见的约定方式包括：
将保证金利息作为合同履行费用，由合同双方平分； 由保证金出具方获得保证金利息，但如果出现违约行为，则利息归属合同守约方； 将保证金存入双方共同指定的账户，利息作为合同履行费用，由双方共同支配使用。上述约定方式，为合同双方提供了灵活的选择。在实际交易中，合同双方可以根据自身需求和交易特点，选择合适的利息归属方式，并予以明确约定。
【案例】甲公司与乙公司签订一份设备采购合同，合同金额为1000万元人民币。合同中约定，乙公司应向甲公司提供总合同金额20%的履约保证金，即200万元人民币。合同履行完毕后，保证金在扣除违约金、赔偿金等后，剩余部分返还乙公司。但对于保证金利息归属，双方在合同中未作任何约定。在合同履行过程中，乙公司按时足额支付了保证金，并存入丙银行的定向存款专户。在合同履行完毕后，甲、乙公司对保证金本金进行了结算，剩余150万元。但双方就保证金产生的20万元利息归属问题产生争议。
【分析】根据《合同法》及相关司法解释的规定，在合同中对履约保证金利息归属没有明确约定的，履约保证金产生的利息应当由出具保证金的一方所有。在本案例中，合同双方对保证金利息归属问题没有约定，因此，保证金产生的20万元利息应当由乙公司获得。
在履约保证金利息问题上，合同双方应如何规避风险，保障自身权益呢？
对于提供保证金的一方而言，在合同中应尽量约定保证金利息的归属，以明确自身权益。如果希望获得保证金利息，可以在合同中明确约定利息归属提供保证金的一方，或协商将利息作为合同履行费用，由双方平分。同时，还应关注保证金的存放方式和存放机构，选择安全、可靠的存放方式和金融机构，保障保证金本金及利息的安全。
而对于接受保证金的一方，如果希望获得保证金利息，可以在合同中明确约定利息归属，或协商将利息作为合同履行费用。同时，还应注意保证金利息的计算和支付问题，在合同中明确约定利息的计算方式、支付时间等，以保障自身及时获得利息收益。
履约保证金利息问题，是合同中保证金条款的重要组成部分。合同双方应充分重视，在合同中予以明确约定，以避免争议和纠纷。同时，双方还应关注保证金存放的安全性，选择可靠的存放方式和金融机构，保障资金安全。只有充分重视履约保证金利息问题，才能有效规避风险，保障自身合法权益。
