在工程建设领域，招投标是项目启动的重要环节，而提供履约保证金则是招投标过程中的一项重要保障措施。它不仅能有效保障中标方按时、按质、按量履行合同，也是维护招标方权益、规避风险的重要手段。那么，招投标法中的履约保证金制度究竟是怎样的？在实际操作中，又该如何运用好这一制度来保障自身权益呢？
《中华人民共和国招标投标法》第五十二条明确规定：“招标人可以要求中标人提供履约保证金。招标人要求中标人提供履约保证金的，应当在招标文件中载明?！闭饩褪钦型侗攴ㄖ新脑急Ｖそ鹬贫鹊囊谰?。
履约保证金，是指中标人在与招标人签订合同之前或同时，按照招标文件的要求，向招标人提供的保证金，以确保中标人能够按照合同约定履行义务。如果中标人未能按时、按质、按量履行合同，招标人可以没收履约保证金。
履约保证金制度是招投标过程中的一项重要风险管理措施。它能够有效地保障中标人切实履行合同，避免因中标人不履行或不适当履行合同而给招标人带来的损失。同时，履约保证金制度也是招标人维护自身权益的重要保障。在实际的招投标过程中，招标人往往处于相对弱势的地位，履约保证金制度为招标人提供了有效的风险规避手段，使招标人在面对中标人时能够拥有更多的谈判筹码和话语权。
在招投标过程中提供履约保证金，需要注意以下几点：
保证金金额的确定：履约保证金金额一般由招标人根据项目规模、合同金额、合同履行期限等因素确定，并应在招标文件中明确载明。招标人应综合考虑项目风险、中标人资信状况等因素，合理确定履约保证金金额，避免过高或过低。
保证金形式的选择：履约保证金一般以现金、银行保函或担保的形式提供。招标人应在招标文件中明确载明可以接受的履约保证金形式，中标人则应根据自身情况选择合适的保证金形式。银行保函和担保的形式更为灵活，但通常需要一定的费用；现金形式的履约保证金更为直接，但对中标人的资金流动性要求较高。
保证金缴纳的时间：履约保证金一般在中标结果公示期满后、合同签订之前缴纳。招标人应在招标文件中明确载明履约保证金的缴纳时间，中标人也应及时关注招标人的相关通知，按时缴纳履约保证金。
保证金退还的条件：履约保证金一般在中标人完成合同约定的全部义务后退还。招标人应在招标文件中明确载明履约保证金退还的条件和程序，中标人也应充分了解相关要求，确保在履行合同过程中符合退还条件。
某工程建设项目招标时，招标人在招标文件中明确要求中标人提供履约保证金，金额为合同总价的10%。中标结果公布后，中标人按时缴纳了履约保证金，并与招标人签订了施工合同。但在合同履行过程中，中标人因资金链断裂无法继续施工，招标人因此遭受了巨大损失。所幸招标人在签订合同时要求中标人提供了银行保函形式的履约保证金，招标人**终通过银行保函获得赔偿，弥补了部分损失。
该案例中，履约保证金制度发挥了重要作用。招标人通过要求中标人提供履约保证金，有效地规避了因中标人不履行合同带来的风险，**终保障了自身的权益。
招投标法中的履约保证金制度，是招投标过程中的一项重要保障措施。招标人通过要求中标人提供履约保证金，能够有效地规避风险，维护自身的权益。在实际操作中，招标人和中标人应充分了解履约保证金制度，合理确定保证金金额和形式，并按要求及时缴纳和退还保证金，从而更好地保障招投标过程的公平、公正和有效性。
