在商业交易和合同执行中，确保交易双方权益的重要手段之一就是利用保证金。通过设立保证金，交易双方能更安心地履行合同义务。但在实际操作中，保函与履约保证金经常被混淆。那么，保函是否属于履约保证金？这篇文章将对两者进行深入的分析和对比，帮助大家明确两者的定义、功能以及主要区别。
履约保证金，通常是在合同签订时，甲方要求乙方交纳的一笔保证金。这笔保证金旨在保障合同的一方在合同执行过程中能够履行其约定的义务。如果乙方未能按时或按质完成合同，甲方有权从保证金中扣除相应的损失。
例如，在建筑工程合同中，承包商为了获得项目的承包资格，需向发包方交纳一定金额作为履约保证金。如果承包商未能按合同约定的时间完成工程，发包方可以直接从这笔保证金中扣除一定金额以弥补其损失。
保函又称为银行保函，是指由银行或金融机构出具的一种担保文件，旨在为申请方的某项经济活动提供担保。一般来说，保函由第三方（通常为银行）兑付，确保受益人能够在特定情况下获得补偿。
以传统的商业保函为例，若公司A向公司B申请保函，保证在合同未履行的情况下，能够得到赔偿。假如公司A未能履行合同义务，则银行将负责向公司B支付赔偿。
在履约保证金的情况下，资金是暂时由乙方交给甲方，而实际控制权仍在甲方手中。而在保函的模式中，资金并不在收付款方之间流动，主要依靠银行的信用来实现担保功能。
例如，若公司C签署了一份价值100万元的合同，要求公司D提供20万元的履约保证金，则公司D需将这20万元交给公司C。而如果公司C要求公司D提供银行保函，银行会承诺在公司D未能履行合同条件下赔偿公司C的损失，但并不需要公司D进行实际资金交付。
3. 风险承担主体的不同在履约保证金的安排中，甲方承担的风险相对较小，因为一旦合同履行不规范，其可以直接扣减保证金。但在保函中，如果经济主体无法履约，银行才会承担相应的赔偿责任。
4. 成本的差异通常情况下，履约保证金需要直接支付，损失也由交付方承担。而保函则常常需要支付一定的手续费给银行，这意味着除了潜在的损失外，申请保函的公司还需要考虑额外的支付成本。
在会计处理上，履约保证金通?；岜皇游幌盍鞫什?/strong>，因为它在潜在的合同履行后可以被取回。而保函则不直接影响资产负债表，但申请保函的公司或组织需要将相关费用记录在财务报表上，明确其未来的财务责任。
以某大型工程项目为例，项目承包商A和发包商B签署合同后，A公司为保障强有力的履约承诺，A公司选择向B公司交纳10万元的履约保证金。同时，A公司还向某银行申请了一份保函，内容为“若承包商A未能按约履行合同，银行应赔偿发包商B损失，上限10万元”。
在此案例中，A公司一方面支付了履约保证金，另一方面通过银行保函增加了合约的信用保障。这种双重保障的模式充分应对了项目中可能存在的风险，为双方的交易奠定了更为稳定的基础。
通过上面的分析，可以得出结论：保函并不属于履约保证金。尽管两者在商业合约中都发挥着相似的保障作用，但各自的本质、资金流动、风险承担及会计处理等方面还是存在显著区别。了解这些区别，有助于在实践中更好地利用保函和履约保证金，为商业决策提供支持。
